El estreno de la versión live-action de Blancanieves en marzo de 2025 marcó un punto de inflexión para Rachel Zegler, pero no del modo esperado. La película, que prometía modernizar el clásico de Disney de 1937, se convirtió en un fracaso histórico en taquilla, recaudando solo 143,1 millones de dólares frente a un presupuesto de 270 millones, según datos de Espinof. Las críticas, que oscilaron entre tibias y demoledoras, apuntaron a decisiones creativas, el uso de CGI para los enanitos y, en gran medida, a la propia Zegler, cuya postura política y comentarios en redes sociales desataron una tormenta mediática. Ahora, la actriz de 23 años busca recuperar su imagen y ha revelado una reunión con Halle Bailey, la protagonista de La Sirenita, para explorar un ambicioso proyecto: un universo compartido de princesas Disney en cine y streaming.

Desde el anuncio de su casting en 2021, Zegler enfrentó críticas por su ascendencia latina, considerada por algunos inadecuada para una princesa descrita como de “piel blanca como la nieve”. Las controversias se intensificaron cuando, durante la promoción, Zegler calificó al Príncipe Azul de la versión original como un “acosador” y abogó por una Blancanieves líder, no centrada en el amor romántico. Estas declaraciones, sumadas a un tuit en agosto de 2024 donde expresó “Palestina libre” tras compartir el tráiler de la película, generaron una reacción en cadena. Según Variety, el productor Marc Platt viajó a Nueva York para pedirle que eliminara el mensaje, pero Zegler se mantuvo firme. El tuit, que alcanzó 8,8 millones de visualizaciones, provocó tensiones con Disney y críticas de sectores conservadores, incluyendo a Jonah Platt, hijo del productor, quien la tildó de “inmadura” y “narcisista”. Además, la coprotagonista Gal Gadot, de origen israelí, recibió amenazas, lo que obligó a Disney a reforzar su seguridad.

El fracaso de Blancanieves no se atribuye únicamente a Zegler. Las decisiones de producción, como reemplazar a actores con enanismo por personajes CGI tras las críticas de Peter Dinklage, fueron mal recibidas. David Hale Hand, hijo del director de la cinta original, también expresó su descontento, afirmando que la nueva versión traicionaba el espíritu del clásico. Las críticas en IMDb, con una nota de 1,6 sobre 10 y un 91,3% de valoraciones de una estrella, reflejan un review bombing similar al que enfrentó La Sirenita de Halle Bailey. A pesar de esto, Disney adelantó el estreno en streaming al 13 de mayo de 2025, buscando minimizar pérdidas, según Vandal Random.

En este contexto, Zegler ha tomado medidas para reorientar su carrera. Su reunión con Halle Bailey, revelada en una entrevista reciente con Fotogramas, apunta a un proyecto innovador: un universo de princesas Disney interconectado, inspirado en el modelo del Universo Cinematográfico de Marvel. Ambas actrices, que han enfrentado críticas racistas por sus respectivos roles, discutieron cómo sus personajes podrían interactuar en historias que combinen cine y Disney+. La idea, aún en fase inicial, busca aprovechar la popularidad de las princesas para crear narrativas modernas que resalten liderazgo y diversidad, alejándose de los tropos tradicionales. “Halle y yo compartimos la experiencia de ser señaladas, pero también la pasión por contar historias que inspiren a las nuevas generaciones”, dijo Zegler, según Fotogramas.

Este proyecto podría ser una tabla de salvación para Zegler, quien, a pesar del revés, sigue demostrando resiliencia. Su próximo papel en la comedia dramática She Gets It From Me, junto a Marisa Tomei, marca un cambio de rumbo hacia historias más íntimas, basadas en relaciones madre-hija. La película, dirigida por Julia von Heinz, explora temas de identidad y reconciliación, y ya genera expectativas por su enfoque emocional. Además, Zegler ha recibido apoyo de figuras como Diego Calva, Melissa Barrera y Pedro Pascal, quienes han destacado su talento y autenticidad frente a los ataques en redes.

El camino de Zegler no ha sido fácil. Al igual que Bailey, enfrentó prejuicios desde su casting, con comentarios que cuestionaban su idoneidad por su herencia colombiana. Sin embargo, ambas han convertido el odio en una lección de fortaleza. Como señaló Bailey en 2023, según Yahoo, los vídeos de niños afroamericanos celebrando a Ariel demostraron el impacto de la representación. Zegler, por su parte, ha enfatizado que su Blancanieves no se define por el color de piel, sino por su resistencia, inspirada en una versión del cuento donde sobrevivió a una tormenta de nieve al nacer.

El futuro de Zegler en Hollywood dependerá de su capacidad para navegar estas aguas turbulentas. Aunque Disney, según La Derecha Diario, la habría vetado de futuros proyectos, su talento vocal y actoral, demostrado en West Side Story y Los Juegos del Hambre: Balada de Pájaros Cantores y Serpientes, sigue siendo innegable. El proyecto con Bailey podría redefinir su carrera y la de Disney, ofreciendo una nueva visión para las princesas que resuene con audiencias modernas. Por ahora, Zegler se mantiene firme, apostando por su autenticidad y por historias que reflejen la diversidad y el empoderamiento que defiende.